В сентябре 2004 года я впервые собралась в Сибирь. Мои друзья и знакомые отнеслись к этому с большим сомнением, как это можно поехать в Сибирь в отпуск, там же всегда холодно. Несмотря на это, я полетела в Новосибирск, в составе делегации от содружества под руководством Хельмута Виммера, который в то время был его председателем. Как и в любом путешествии, я хотела увидеть страну, познакомиться с людьми, а также улучшить мои знания языка. Тогда я ещё не знала, что меня ожидало самое впечатляющее путешествие моей жизни.

Необъятные просторы этой страны, встреча с сибиряками, сердечный приём, тёплая как летом погода и неописуемое гостеприимство произвели на меня огромное впечатление и прямо-таки очаровали меня. В один из дней мы посетили школу, в которой дети изучали немецкий язык. Ко мне подошёл мальчик, поздоровался, подав мне руку, и сказал: «Меня зовут Антон, мне 12 лет и я хочу быть твоим другом.» Антон показал мне школу и многое о ней рассказал. На прощание я подарила Антону плитку шоколада марки Ritter-Sport и кепку с эмблемой BMW. Я никогда не забуду его взгляд и радость в глазах, и как он мне на ухо прошептал: «BMW и Ritter-Sport – самые лучшие!»

С тех пор я не перестаю восхищаться этой страной и людьми и с каждой поездкой восхищаюсь всё больше. В ноябре 2012 я пошла по стопам Хельмута Виммера и стала председателем содружества. Мы продолжаем деятельность по уже существующим совместным проектам, а также создаём новые. Пользуясь возможностью, я хотела бы сердечно поблагодарить всех тех, кто вносит свой вклад в поддержку и развитие нашего партнёрства.

В течении 25 лет возникли по-настоящему дружеские связи. Уже после моей первой поездки я видела в глазах наших друзей и партнёров выражение радости и чувствовала тесную связь между нами.

Русский язык я изучаю по сей день и общаться на разных языках не легко, но как говориться в старой поговорке: «Друзья понимают друг друга без слов».

Я от всего сердца желаю, чтобы эти устоявшиеся отношения между нашими районами сохранялись, развивались и становились прочнее и глубже, благодаря многочисленным встречам. Многие говорят о дружбе народов, мы же воплощаем её в жизнь!

Габриэле Бекер